Explicación del mahjong tradicional para principiantes

El mahjong tradicional es uno de los juegos autóctonos más famosos de China, que se juega con entre 136 y 144 fichas gráficas. Las reglas y el sistema de puntuación del juego varían según la región, pero el objetivo general es construir una «mano» completa de 14 fichas. Esto se consigue robando y descartando fichas para crear combinaciones y agruparlas en melds de 3-4 fichas.

Sin entrar en detalles complejos como el sistema de puntuación o las estrategias del juego, explicaremos los tipos de fichas que se encuentran en el mahjong y cómo se juega paso a paso.

Categorías tradicionales de fichas: palos, vientos y dragones

Según la imagen que llevan, hay tres tipos de fichas en el mahjong tradicional:

• Fichas de palo: círculos, bambúes y caracteres.
• Fichas de honor: vientos y dragones.
• Fichas de bonificación: flores y estaciones.

Las fichas de palo y de honor se utilizan para formar combinaciones válidas, mientras que las fichas de bonificación ofrecen oportunidades para aumentar la puntuación.

Fichas de palo

Las fichas por palos se dividen en tres grupos: círculos, bambúes y caracteres, que se numeran/clasifican del 1 al 9. Hay cuatro copias de cada rango en cada juego, lo que suma un total de 36 fichas para cada palo.

Constituyen el núcleo de la mayoría de las manos ganadoras al formar secuencias (chows), tríos (pungs) y otros conjuntos básicos. Son el grupo de fichas más común y funcionan de manera similar a las cartas numeradas.

Fichas de honor

Las fichas de honor incluyen los vientos y los dragones. Hay cuatro vientos en un juego de mahjong (este, oeste, norte y sur) y tres dragones (rojo (中), verde (發) y blanco (en blanco o enmarcado)). Con cuatro copias de cada viento y dragón, hay un total de 16 y 12 respectivamente en un juego.

A diferencia de las fichas del mismo palo, las fichas de honor no pueden formar secuencias. Solo pueden formar tríos, cuartetos o parejas, y suelen tener valores especiales que dependen de la posición en la mesa o de la ronda. Las fichas de dragón no siempre se encuentran en todos los juegos tradicionales de mahjong.

Fichas de bonificación

Las fichas de bonificación, como las de flores y estaciones, son poco frecuentes, normalmente hay una de cada tipo por juego. No se utilizan en combinaciones, pero pueden otorgar puntos extra y ventajas cuando se roban.

Reglas básicas del mahjong tradicional

Jugar al mahjong tradicional es bastante fácil y se hace con unas pocas reglas sencillas:

Inicio del juego

Para empezar, cada jugador construye un muro de fichas delante de él, formando un muro cuadrado. A los jugadores se les asignan asientos según las posiciones este, sur, oeste y norte. El repartidor (este) recibe 14 fichas, mientras que los demás jugadores reciben 13 cada uno.

Robar y descartar fichas

Los cuatro jugadores se turnan para robar fichas del muro en el sentido de las agujas del reloj, de este a sur, oeste y norte. En cada turno, un jugador roba una ficha y descarta otra para mantener una mano de 13 fichas. El objetivo es completar una mano de 14 fichas que se ajuste a un patrón ganador, y deben seguir robando por turnos hasta que alguien gane o se agoten las fichas, lo que significa un empate. Los jugadores también pueden reclamar fichas descartadas para completar conjuntos bajo ciertas condiciones.

Formar combinaciones

Hay tres tipos de combinaciones. Una ficha se puede reclamar para completar un Pung (tres fichas idénticas), un Chow (tres fichas del mismo palo en secuencia) o un Kong (cuatro fichas idénticas). Un Chow solo se puede reclamar de la descarte del jugador a tu izquierda, pero los Pungs y los Kongs se pueden reclamar de cualquier jugador. Cuando se reclama un conjunto, se convierte en una combinación abierta, visible para todos, pero los conjuntos formados con tus propias fichas son combinaciones cerradas.

Declarar la victoria

Una mano ganadora estándar consta de cuatro combinaciones y un par, con un total de 14 fichas. Las combinaciones pueden ser cualquier combinación de chows, pungs o kongs, pero los pares solo se pueden formar con dos fichas idénticas. Cuando un jugador completa su mano, ya sea robando o reclamando, puede declarar «Mahjong» para terminar la ronda.

Cómo se agrupan y utilizan las fichas en el mahjong tradicional

Las fichas del mahjong se agrupan en categorías de palos, honor y bonificación. Solo las fichas del mismo palo (círculos, bambú y caracteres) pueden formar chows (secuencias). Tanto las fichas de honor como las del mismo palo pueden formar pungs (tríos) o kongs (cuartetos).

Una mano válida debe estar formada por conjuntos legales. Estos son secuencias con fichas del mismo palo o agrupaciones idénticas con cualquier tipo de ficha. Por último, las fichas de bonificación (flores y estaciones) no se utilizan en combinaciones, pero ofrecen puntos cuando se roban y se sustituyen.

¿Listo para jugar? ¡Prueba ahora el mahjong tradicional!

Una vez que domines los conceptos básicos, prueba a jugar una ronda con el juego completo de fichas. Practica robar, descartar y formar combinaciones válidas con las reglas estándar para familiarizarte con el juego antes de intentar manos especiales y puntuaciones avanzadas.